Un contrôle adéquat de la température pendant le stockage et le transport des vaccins est essentiel pour garantir leur efficacité et leur innocuité. Même si de plus en plus de développements sont faits à cet égard pour garantir la sécurité des installations de transport et de stockage, il existe encore des points faibles qui conduisent à une réduction de l'activité des vaccins. Lorsqu'un vaccin est endommagé par la congélation, l'activité perdue ne peut jamais être rétablie et les dommages sont permanents.
Les technologies Blackfrog ont fait des recherches et recherché les solutions possibles, faisant ainsi un pas en avant et travaillant au développement d'un dispositif de refroidissement actif portable. L'équipe assure que le dispositif fournira une plate-forme pour l'administration des vaccins et de toutes les autres parties biologiques comme le sang, les tissus, la culture qui doivent être strictement conservés entre 2 et 8 degrés Celsius pendant 8 heures. En outre, il fournira la réfrigération et une responsabilité à 100% en termes de maintien de la température assuré.
Excitée d'en savoir plus sur le produit, l'équipe et leurs projets futurs, l'équipe CircuitDigest a eu une conversation détaillée avec le co-fondateur et CTO de l'entreprise - Ashlesh Bhat. Ashlesh a fait une maîtrise en télécommunications et gestion de Barcelona Tech et un baccalauréat en électronique et communication du MIT Manipal. Il dirige les efforts de conception électronique chez Blackfrog Technologies.
Q. En quoi consiste BlackFrog? Et comment avez-vous trouvé ce nom intéressant «BlackFrog»?
Blackfrog a d'abord commencé comme une société de services de conception de produits. Nous avons commencé en tant que société de conseil en ingénierie pour fournir des solutions de prototypage pour les exigences académiques. L'équipe s'est maintenant tournée vers un produit unique qui est un réfrigérateur biomédical portable qui peut être utilisé pour le transport d'échantillons biologiques thermosensibles.
Concernant le nom - «Blackfrog» est le nom commun d'une grenouille microhylide appelée «Melanobatrachus Indicus». Cette grenouille est endémique des Ghâts occidentaux, où nous sommes basés. La grenouille est connue pour ses compétences de survie et nous avons nommé la société «Blackfrog» en hommage aux espèces en voie de disparition.
Q. Nous voyons que vous êtes affilié au Département de biotechnologie. Dites-nous quelque chose à ce sujet.
Ce projet a débuté lorsque nous avons reçu le BIG (Biotechnology Ignition Grant) de DBT-BIRAC pour développer la preuve de concept d'un tel appareil comme le nôtre. Après quoi, nous avons reçu les fonds d'amorçage à travers eux pour faire avancer le projet. Leur intérêt pour nous a toujours été dans un contexte de santé publique. La vaccination est l'une des interventions de santé les plus efficaces et les plus rentables et prévient entre deux et trois millions de décès chaque année. La vaccination protège contre des maladies telles que la diphtérie, la rougeole, la coqueluche (coqueluche), la pneumonie, la polio, la diarrhée à rotavirus, la rubéole et le tétanos. Les avantages de la vaccination s'étendent de plus en plus des enfants aux adolescents et aux adultes, protégeant contre les maladies potentiellement mortelles telles que la grippe, la méningite et les cancers (cancers du col de l'utérus et du foie).
Cependant, même maintenant, environ 22 millions de nourrissons ne sont pas entièrement vaccinés avec les vaccins de routine et plus de 1,5 million d'enfants de moins de cinq ans meurent de maladies qui pourraient être évitées par les vaccins existants.
Le pourcentage de nourrissons dans le monde entièrement vaccinés avec le vaccin diphtérie-tétanos-coqueluche se maintient: environ 83% en 2011, contre 83% en 2009 et 84% en 2010.
Bien que cela soit louable, des efforts supplémentaires sont nécessaires pour garantir que les populations du monde entier soient protégées contre les maladies évitables par la vaccination. Plus de la moitié de tous les enfants non vaccinés vivent dans l'un des trois pays: l'Inde (32% des enfants non vaccinés), le Nigéria (14%) et l'Indonésie (7%).
Q. Parlez-nous de votre équipe et de l'organisation de votre bureau.
Nous sommes une équipe de 10 membres, dont la plupart sont des ingénieurs. L'équipe fondatrice comprenait le directeur général de Mayur Shetty, Donson D Souza, des opérations et Ashlesh Bhat, directeur technique.
Q. Parlez-nous de votre produit Emvolio et quels ont été les défis que vous avez rencontrés lors de son développement?
Nous développons Emvolio, un dispositif portable de refroidissement actif (alimenté par batterie) qui fournira une plate-forme pour l'administration de vaccins et de toutes les autres parties biologiques comme le sang, les tissus, la culture qui doivent être strictement conservés entre 2 et 8 degrés Celsius pendant 8 heures.. L'appareil assure la réfrigération ainsi qu'une responsabilité à 100% en termes de maintien de la température assuré; cherchant donc à remplacer les glacières standard et d'autres formes plus grossières comme les flacons thermos.
Q. Comment fonctionne votre chaîne d'approvisionnement? D'où et comment vos composants sources pour vos projets et prototypes?
Nous avons deux types de fournisseurs: l'un pour les composants critiques de l'appareil et d'autres pour le reste. Pour les composants critiques, il existe un ensemble de normes que nos fournisseurs doivent respecter. La plupart de nos fournisseurs de composants électroniques et de fabrication de circuits imprimés viennent de Chine. Les fournisseurs de composants mécaniques viennent généralement d'Inde et de Chine. Il existe des protocoles IQC internes stricts pour s'assurer que chaque lot de produits reçus est à la hauteur de la marque.
Q. Nous aimerions que vous partagiez quelques détails sur «Sanjivani», qui est le dispositif de refroidissement portable actif (alimenté par batterie) créé par votre entreprise.
Nous avons conçu et testé avec succès un prototype d'appareil portable pour le transport de substances biologiques. L'OMS s'est attaquée à ce problème il y a 20 ans et de nombreux projets et équipes ont tenté d'explorer le principe du refroidissement à semi-conducteurs comme solution à la réfrigération en raison de leur nature compacte, du manque de pièces mobiles et de leur faible poids. Cependant, des problèmes d'efficacité énergétique et d'isolation extrêmement faibles ont rendu les tentatives infructueuses. Nous avons surmonté ce problème avec une nouvelle conception en contraignant la chambre de refroidissement à l'exigence précise d'une livraison quotidienne de vaccins et un mécanisme d'expédition des flacons qui empêche des cycles répétés de congélation-décongélation. Notre conception est optimisée pour garantir qu'un lot de vaccins peut être refroidi pendant 8 à 12 heures avec seulement des batteries de 20 mAhc'est-à-dire l'équivalent d'une banque d'alimentation pour téléphone portable. L'appareil fonctionne sur une source 12V; Ainsi, en cas de coupure de courant d'urgence, il peut être directement branché sur un système moto / voiture / auto-pousse-pousse avec un adaptateur que nous fournissons. En outre, l'appareil peut également être chargé avec un panneau solaire externe.
Q. Parlez-nous de votre premier client payant et comment Black Frog a évolué à partir de là?
Notre premier client était la fondation SELCO qui a demandé notre appareil il y a environ 6 mois. Grâce à leurs commentaires, nous avons pu beaucoup affiner notre technologie. Ils ont utilisé cet appareil à l'hôpital du Swami Vivekananda Youth Movement (SVYM) à Sargur dans l'ambulance pour soigner les groupes tribaux Jenu-Kuruba.
Q. Quels sont les projets futurs de Blackfrog en termes de croissance et de chiffre d'affaires?
D'ici la fin de 2020, nous en aurons terminé avec notre conception industrielle de l'appareil pour le rendre productible en série. Nous prévoyons d'installer une usine d'assemblage ici à Manipal pour assembler les derniers appareils. Notre objectif est de passer à 1000 appareils produits en 2021. Pour la fabrication et les ventes, nous devrons passer de 10 sur la masse salariale à 20 en 2021.
Q. Que fournit votre appareil par rapport à la technologie actuellement utilisée?
9 des 15 vaccins couramment administrés aujourd'hui sont sensibles à la congélation. Et ils doivent être strictement maintenus entre 2 et 8 degrés Celsius. Cependant, les glacières (à base de glace / gel) ne fournissent pas un contrôle de température assuré. Lorsque nous avons testé des glacières à une température ambiante de 25 degrés Celsius, la température à l'intérieur de la boîte n'a jamais été comprise entre 2 et 8 degrés Celsius pendant une période d'essai de 48 heures (il existe diverses publications à l'appui de ces résultats et d'autres similaires). Chez Blackfrog, nous assurons un contrôle de température précis à 100% qui peut être réglé à n'importe quelle température pour une plate-forme de refroidissement stable pendant le transport. Un mécanisme de rétroaction électronique est utilisé pour garantir que les conditions de température des enceintes de confinement ne sont jamais compromises. Nous sommes actuellement en train de valider notre système contre les glacières sur le terrain;jusqu'à présent, nous avons obtenu des résultats très prometteurs.
Q. Comment planifiez-vous votre stratégie de prix?
Les glacières sont vendues dans le monde entier pour leur simplicité et leur faible coût. Cependant, si nous prenons en compte la nécessité de réfrigérateurs qui doivent congeler les blocs de glace à -20 degrés Celsius avant de les mettre dans la boîte et la perte de puissance (et donc une charge économique) associée à cette pratique, c'est bien justifié d'investir dans une technologie légèrement plus chère pour la remplacer. Nous travaillons actuellement à des chiffres précis sur ce que les pertes de vaccins se traduisent en termes de valeur monétaire. Cela nous fournira non seulement une bonne stratégie de prix, mais également une vue d'ensemble du marché. Notre équipe travaille à mettre cela sur papier. En outre, nous sommes en train d'obtenir une lettre d'intérêt des universités médicales qui nécessitent une gestion de la chaîne du froid pour leurs recherches.Nous prévoyons de leur vendre notre appareil en unités individuelles ou en tant que service de location.
Q. Quels sont vos canaux de vente?
Notre canal de vente comprend la vente au détail pour les laboratoires et les installations d'essai, soutenue par notre petite usine de production par lots, l'approvisionnement en vrac par l'OMS (nécessite la certification WHO PQS et l'achat de filtres complexes) et la logistique Hyperlocal. Actuellement, les laboratoires à travers le pays utilisent des services de messagerie tiers pour le transport de substances biologiques thermosensibles et ils proposent des prix extrêmement élevés pour le service. Ils utilisent des packs de gel refroidis, qui présentent les mêmes problèmes mentionnés ci-dessus (par exemple, une congélation excessive). Nous mettons en place une entreprise logistique similaire pour transporter des échantillons. Étant donné que notre appareil fonctionne sur 12V DC, nous le modernisons maintenant sur le siège arrière d'une moto et l'alimentons avec l'alternateur du moteur. Nous n'en sommes qu'à l'étape de la mise en œuvre et nous sommes en pourparlers avec quelques laboratoires pour finaliser les détails.Nous avons promis de fournir l'intégralité du journal de données avec des graphiques de température pour le processus afin d'assurer la responsabilité à tout moment. Étant donné que notre appareil est activement refroidi avec un mécanisme de rétroaction et que nous sommes confiants dans son fonctionnement, nous avons promis de fournir une assurance pour les échantillons que nous transportons s'ils tombent en dehors de la plage 2-8 degrés. Outre les faibles revenus, cela nous aidera également à tester nos produits.
De plus, il y a des bénéficiaires qui sont les organisations (gouvernementales et ONG) qui cherchent à responsabiliser les vaccins administrés et les échantillons biologiques transportés. En plus d'alléger le fardeau économique associé à cela, notre solution facilite le processus difficile et fastidieux d'élimination des vaccins non viables, des tests répétés (ponction lombaire, prélèvement sanguin) en cas de perte d'échantillons.