Des chercheurs de l'Université Monash ont publié un article de recherche sur la manière dont ils ont développé la batterie au lithium-soufre (Li-S) la plus efficace au monde, capable d'alimenter un smartphone en continu pendant cinq jours. La batterie convient aux applications telles que le stockage de masse d'énergie et les véhicules électriques (qui peuvent parcourir 1 000 km sans être rechargés). Le Li-S ultra-haute capacité surpasse en termes de meilleures performances et moins d'impact environnemental que les produits lithium-ion actuels disponibles.
La technologie Li-S a également fait l'objet de développements dans le passé, mais n'a jamais été commercialisée en raison du faible nombre de cycles de recharge possibles par rapport aux batteries lithium-ion que l'on trouve aujourd'hui dans la plupart des appareils. Les chercheurs ont reconfiguré la conception des cathodes au soufre en utilisant les mêmes matériaux dans les batteries lithium-ion standard afin que des charges de stress plus élevées puissent être supportées sans baisse de capacité ou de performance globale.
L'équipe s'est inspirée de l'architecture de pontage unique enregistrée pour la première fois dans le traitement des poudres détergentes dans les années 1970. Par la suite, une méthode qui a créé des liaisons entre les particules pour s'adapter au stress et offrir un niveau de stabilité jamais vu dans aucune batterie à ce jour a été conçue. Avec des caractéristiques clés telles que des performances attrayantes, des coûts de fabrication bas, un approvisionnement abondant en matériaux, une facilité de traitement et une empreinte environnementale réduite, la toute nouvelle conception de batterie Li-S devient la meilleure option pour les futures applications du monde réel. Le développement de cette batterie peut transformer la façon dont les téléphones, les voitures, les ordinateurs et les réseaux solaires seront fabriqués à l'avenir.
Certains des plus grands fabricants mondiaux de batteries au lithium en Chine et en Europe ont exprimé leur intérêt pour l'augmentation de la production, avec d'autres tests qui auront lieu en Australie au début de 2020. L'équipe de recherche a reçu plus de 2,5 millions de dollars de financement du gouvernement et partenaires industriels internationaux pour l'essai de la technologie des batteries au lithium-soufre dans les voitures et les réseaux.