Les équipes sud-coréennes dirigées par Jang-Ung Park de l'Université Yonsei de Séoul et Sang-Young Lee de l'Institut Ulsan des sciences et technologies d'Ulsan ont mis au point des lentilles de contact intelligentes à chargement sans fil. Les lentilles de contact intelligentes douces et rechargeables sans fil peuvent être utilisées pour suivre la santé du porteur sans compromettre le confort. La lentille de contact pourrait surveiller en permanence le liquide dans l'œil pour détecter des biomarqueurs liés à des maladies telles que le diabète et le glaucome.
Les supercondensateurs ont tendance à avoir des limites de tension inférieures à celles des batteries rechargeables, mais ils peuvent se charger / se décharger rapidement par rapport aux batteries lithium-ion. Ils ont une durée de vie plus longue et sont idéaux pour les petits appareils sans fil fonctionnant en continu comme une lentille intelligente. L'émission de chaleur et l'encombrement sont les inconvénients des supercondensateurs. Pour surmonter ce problème, les scientifiques ont développé un supercondensateur imprimable qui peut être intégré dans une lentille de contact à côté de l'antenne et d'une LED rouge. Le supercondensateur peut se recharger sans fil même lorsque la personne porte l'objectif.
Le supercondensateur est composé d'électrodes de carbone et d'un électrolyte polymère à l'état solide. Celles-ci sont dispersées dans un solvant et imprimées en couches séparées sur la lentille en utilisant un processus appelé écriture à l'encre directe à l'échelle microscopique. La technique de haute précision permet d'imprimer le supercondensateur en dehors de la zone qui recouvre la pupille. Cela garantit que la vision du porteur n'est pas du tout obscurcie. Une unité de transfert de puissance sans fil flexible comprend un circuit redresseur ultramince et une antenne constituée de nanofibres d'argent et de nanofils d'argent. Cela permet à l'objectif d'être rechargé à une distance d'environ 1 cm d'une bobine émettrice.
L'ensemble a été testé sur mannequin, avant d'être testé sur des lapins vivants puis sur des êtres humains. Aucun dommage n'a été détecté à l'œil du porteur, au cours de l'essai humain de 10 minutes. La lentille de démonstration ne portait aucun des capteurs ou des moniteurs que les contacts intelligents fonctionnels devraient transporter à l'avenir. La LED, illustrée par le voyant rouge Terminator -esque dans la pupille de la personne a démontré que le supercondensateur imprimé et le système de charge sans fil fonctionnaient bien. Plus d'informations peuvent être trouvées dans cet article de recherche publié sur Science Advances.