Avec la population sans cesse croissante, il est de plus en plus nécessaire de cultiver des aliments biologiques, et il devient vital d'utiliser au mieux des endroits comme les balcons dans les sociétés de grande hauteur. Le secteur agricole doit également être numérisé. Les agriculteurs d'aujourd'hui sont confrontés à divers problèmes, comme l'absence d'un système d'irrigation approprié garantissant une distribution égale de l'eau à l'ensemble de la zone agricole. De plus, les agriculteurs ne sont pas très conscients de la manière dont l'humidité du sol, le pH, la température, l'humidité et la lumière peuvent les aider à améliorer leur productivité.
M. Ashish Kushwaha qui est le fondateur et PDG de FarmingForAll a compris le problème et a voulu utiliser au mieux son expertise en automatisation industrielle pour amener la numérisation dans le secteur agricole et promouvoir l'agriculture biologique. Son entreprise développe un système de contrôleur d'irrigation intelligent qui peut être facilement utilisé avec leur application mobile et Web. L'utilisation de capteurs et de technologies comme l'Internet des objets, le cloud, l'intelligence artificielle, le sans fil, le Bluetooth rendent la solution rapide et fiable. Dans le but d'en savoir plus sur l'entreprise, les produits en cours de développement et la manière dont ces appareils visent à résoudre les problèmes agricoles, nous nous sommes entretenus avec M. Ashish et lui avons posé quelques questions. Voici toute la conversation que nous avons eue avec lui.
Q. Parlez-nous de FarmingForAll, qu'est-ce qui vous a incité à vous éloigner d'un secteur informatique et à vous lancer dans la Smart Farming basée sur l'IoT?
Je travaille dans l'industrie informatique depuis 14 ans et je travaillais sur la conception et le développement de solutions d'entreprise ainsi que sur l'automatisation industrielle. En même temps, je réfléchissais aux moyens de démarrer mon entreprise mais j'étais enclin à fabriquer des produits avec l'automatisation industrielle. J'ai donc pensé à regarder autour de moi et à trouver le problème que je peux résoudre avec mes idées créatives et mon expérience technique.
La population augmente à un rythme soutenu et les terres agricoles se réduisent. En outre, le nombre de sociétés de grande hauteur augmente. Cela a quelque peu réduit l'espace disponible pour la culture des plantes. Je vis dans une société de grande hauteur et j'ai été confronté à des problèmes de culture de plantes. Alors, j'ai pensé utiliser les balcons des appartements pour le potager. C'est alors que j'ai eu l'idée d'automatiser le système qui aidera à l'irrigation ainsi qu'à la réalisation d'un potager pouvant être automatisé. De plus, j'ai pensé à permettre aux gens de cultiver des aliments biologiques avec le système d'automatisation afin que lorsqu'une personne sort de la maison, elle puisse vérifier les rapports d'état comme la disponibilité de l'eau pour les plantes sur le téléphone portable lui-même. Les systèmes IoT ont des problèmes logistiques et l'automatisation est un peu difficile.Ayant une expertise dans le domaine, j'ai pensé mettre en œuvre mon expérience et amener le changement.
Q. Actuellement, nous pouvons voir deux produits sous FarmingforAll, l'un est un Smart Controller basé sur GSM et l'autre est Smart Data Collector. Comment fonctionnent ces deux appareils et quels problèmes résolvent-ils?
Après avoir effectué de nombreuses recherches dans le domaine agricole et mené une enquête pour connaître les zones à problèmes auprès des agriculteurs de six États, à savoir l'Uttar Pradesh, l'Haryana, Delhi, le Karnataka, le Madhya Pradesh, le Maharashtra, nous avons conçu les deux appareils. Nous avons été mis en contact avec plus de 500 agriculteurs en environ trois à quatre mois et avons collecté les données.
Q. Combien de collecteurs de données intelligents de ce type devraient être déployés dans un champ? Le déploierez-vous tous les cent mètres ou quel est le scénario?
Pour utiliser ce système, nous avons des conditions préalables car chaque fois que nous devons concevoir un appareil, nous devons également définir la limite du système. La condition préalable du système est que nous avons besoin d'une irrigation goutte à goutte. Il convient aux serres, aux champs agricoles ouverts ainsi qu'au jardinage vertical et aux jardins potagers. L'irrigation goutte à goutte est importante car nous utilisons des capteurs et ces appareils sont coûteux. L'irrigation goutte à goutte nous aidera à distribuer l'eau à chaque coin du champ de manière égale. Cela signifie que si nous obtenons les données d'un endroit, nous pouvons supposer que la même quantité d'eau et les mêmes niveaux d'humidité sont également présents à d'autres endroits. Donc, pour jusqu'à un acre de terrain, nous suggérons d'utiliser un contrôleur et quatre collecteurs de données.
Le pH n'est pas quelque chose qui peut être facilement changé, cela prend du temps. D'un autre côté, nous pouvons capturer les données de température et d'humidité et prédire la lumière solaire nécessaire. Pour l'humidité du sol, nous devons nous assurer que chaque zone de terre reçoive une quantité égale d'eau grâce à la méthode d'irrigation goutte à goutte.
Q. Dans quelle mesure l'agriculture intelligente est-elle pratique pour les petits ou moyens agriculteurs? Quel genre d'impact cela peut-il apporter et avez-vous une étude de cas à l'appui de vos affirmations?
Récemment, nous avons établi un partenariat avec l'École des sciences agricoles de l'Université de Sharda et le Dr HS Gaur est le mentor de cette course pilote. Nous avons mis en place un essai pilote dans une serre située dans le Grand Noida à l'Université de Sharda. Actuellement, nous faisons trois semaines de pilotage. Ces appareils ont été déployés dans leur serre. Nous utilisons des tomates cerises et nous avons divisé la serre en deux parties, l'une est intégrée aux appareils intelligents de notre société et, dans l'autre, le système d'irrigation traditionnel est utilisé. Nous capturerons des données sur un mois. Nous avons mis deux semaines pour installer la serre et quatre semaines pour tester les données numériquement. Nous prévoyons de recevoir le rapport de l'éditeur d'ici ce mois-ci ou d'ici janvier. Personne ne peut capturer ces faits scientifiques comme l'environnement de la serre comme les valeurs de pH,les données d'humidité du sol, etc., sur lesquelles notre entreprise travaille. L'École des sciences agricoles de l'Université de Sharda valide tout et chacun. Nous utilisons également la méthode traditionnelle pour collecter les données et nous les comparerons aux données capturées par nos appareils pour avoir une idée claire si ces appareils produisent des résultats précis ou non.
Q. Vous avez effectué une enquête pour voir si ce produit a une demande et vous avez effectué un certain niveau de validation pour votre produit. Quelles ont été vos principales découvertes jusqu'à présent? Quels résultats vous ont surpris et vous ont promis que cela a une énorme demande sur le marché?
Q. Quels sont les principaux défis à relever lors du développement d'une solution IoT pour le secteur agricole? À quels types de difficultés FarmingForAll a-t-il été confronté au cours des premières étapes?
Il s'agit d'un projet basé sur la R&D, nous avons donc investi beaucoup de temps dans la recherche. C'est un nouveau domaine pour moi et j'ai également beaucoup recherché sur l'agriculture intelligente, l'agriculture de précision et j'ai beaucoup appris. En ce qui concerne les bonnes ressources, un ensemble de compétences est requis. C'est un travail basé sur la recherche et trouver les chercheurs est également difficile. Lorsque nous avons voulu démarrer POC, en raison de la pandémie COVID-19, le scénario a changé et nous avons été confrontés à des défis. Nous n'avons pas pu obtenir les capteurs de mars à juin 2020. Ce problème devait être résolu, alors je me suis assis avec toute mon équipe et j'ai décidé de développer une application back-end qui est une solution entièrement informatique, et par la suite, nous avons commencé à travailler sur POC.
Un autre défi auquel nous avons été confrontés était l'intégration. Pour surmonter cela, nous avons travaillé sur une application back-end complète entièrement basée sur le cloud et nous pouvons gérer n'importe quel nombre d'utilisateurs dans notre système car nous avons utilisé des microservices, les meilleures pratiques pour développer notre application logicielle. En ce qui concerne l'IoT, différents capteurs doivent interagir et les données doivent être restituées.
La fabrication et la fabrication des appareils ont été la partie la plus difficile. L'appareil que nous avons est un appareil prototype complet qui est le modèle imprimé en 3D et l'appareil que nous utilisons dans les industries est un appareil commercial qui sera disponible avec IP 65, ce qui signifie qu'il est étanche à l'eau et à la poussière et nous avons un appareil différent pour l'acier. La semaine prochaine, les appareils seront prêts. Dans l'ensemble, le développement des appareils et des données sont les défis auxquels nous avons été confrontés lors du verrouillage.
Q. La conception et le déploiement d'une solution d'agriculture basée sur l'IoT se heurtent à deux principales difficultés techniques. L'un consiste à le maintenir sous tension pendant de plus longues durées sur le terrain et l'autre utilise une connectivité longue distance à faible puissance. Comment FarmingForAll a-t-il résolu ce problème?
Q. À l'heure actuelle, vous avez finalisé votre prototype et vous vous lancez dans la fabrication des unités. Sur quoi FarmingForAll travaille- t-il actuellement et quels sont vos projets pour l'avenir?
En tant que fabricant, nous avons déjà finalisé différents partenaires qui nous aident dans la fabrication. Le contrôleur actuel est un boîtier IP 65 industriel, étanche à l'eau et à la poussière. C'est un contrôleur portable complet. Le collecteur de données a également été fabriqué. Nous avons commencé à tester ces produits réels et à essayer d'obtenir des commentaires. Par la suite, nous prévoyons de mettre en place une unité de fabrication afin de pouvoir fabriquer ces appareils à plus grande échelle en fonction des besoins.
Q. Lorsque vous êtes passé du stade du prototype au stade de la production, quels sont les principaux défis auxquels vous avez été confrontés? Comment avez-vous réussi à trouver les bons fournisseurs et à externaliser temporairement la fabrication?
C'est un gros problème et jusqu'à présent, j'ai changé trois fournisseurs. Pour surmonter le problème, nous prévoyons de nous lancer dans la fabrication. C'est la raison pour laquelle j'ai mis sur pied l'équipe de recherche qui est dirigée par le Dr Amit Sehgal qui a 20 ans d'expérience dans la recherche en électronique et en communication sans fil. Il a fait un doctorat. dans la communication sans fil.
La première conception que nous avons reçue du fournisseur a pris un mois pour la conception, et lorsque nous y sommes habitués, nous avons trouvé de nombreux problèmes logistiques et l'appareil ne fonctionnait pas correctement. Nous avons donc dû changer de fournisseur. De même, nous avons également rencontré des problèmes avec le deuxième fournisseur. Le troisième fournisseur nous a aidés à développer le bon type d'appareils. Il est donc difficile de trouver les bonnes sources. En outre, nous devons faire face à différents problèmes contractuels et juridiques. Heureusement, nous avons surmonté ces problèmes, car nous avons trouvé le bon fournisseur.
Q. Comment voyez-vous l'agriculture intelligente en Inde? Sommes-nous prêts pour cela? Y a-t-il de gros joueurs qui ont déjà utilisé des solutions agricoles basées sur l'IoT en Inde?
La pandémie COVID-19 a changé le scénario et la portée de l'automatisation a augmenté. Les usines ont besoin de main-d'oeuvre mais elles se sont déplacées vers des endroits différents et ne sont pas encore revenues. Dans les temps à venir, des travailleurs qualifiés seront nécessaires et des machines lourdes seront nécessaires pour surmonter les pertes causées par le verrouillage. L'automatisation jouera un rôle essentiel. La population de notre pays ne cesse d'augmenter, nous devons donc consommer tout ce que nous avons; nous avons les balcons que nous pouvons utiliser pour faire notre potager, installer notre système d'automatisation et faire pousser nos aliments. Même les sociétés en général peuvent utiliser l'infrastructure et cultiver des aliments biologiques. Nous devons juste changer la mentalité, ce qui peut prendre du temps, mais c'est nécessaire. Nous devons éduquer les gens et leur faire comprendre les scénarios actuels et futurs.